Στη δεκαετία του 1950, η ανάπτυξη της ηλεκτρονικής τεχνολογίας προκάλεσε την εμφάνιση ηλεκτρονικών υπολογιστών. Αυτοί οι αριθμομηχανές χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά εξαρτήματα αντί για μηχανικά μέρη, επιτρέποντας μεγαλύτερη ακρίβεια και ταχύτητα. Το 1957 εμφανίστηκε ο πρώτος εμπορικός ηλεκτρονικός υπολογιστής, που κατασκευάστηκε από την αμερικανική εταιρεία Monroe, η οποία ήταν σε θέση να εκτελέσει βασικές λειτουργίες όπως τέσσερις αριθμητικές επιχειρήσεις και τετράγωνες ρίζες.
Με την πρόοδο της τεχνολογίας ημιαγωγών, το μέγεθος των αριθμομηχανών έχει σταδιακά συρρικνωθεί και οι λειτουργίες τους αυξήθηκαν σταδιακά. Το 1967, το Texas Instruments εισήγαγε τον πρώτο φορητό ηλεκτρονικό αριθμομηχανή, που ονομάζεται Cal Tech. Αν και θα μπορούσε να εκτελέσει μόνο βασικές αριθμητικές λειτουργίες, η φορητότητα της άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν αριθμομηχανές.
Το 1972, η HP ξεκίνησε την πρώτη επιστημονική αριθμομηχανή στον κόσμο, μοντέλο HP-35. Το HP-35 έχει επιστημονικές λειτουργίες υπολογισμού όπως οι τριγωνομετρικές λειτουργίες, οι λογαρίθμοι και τα εκθετικά και έγινε ένα βασικό εργαλείο για τους επιστήμονες και τους μηχανικούς εκείνη την εποχή. Η επιτυχία της ώθησε άλλες εταιρείες να ξεκινήσουν επιστημονικές υπολογιστές με παρόμοιες λειτουργίες, προωθώντας την ταχεία ανάπτυξη της επιστημονικής αγοράς αριθμομηχανής.
Στη δεκαετία του 1980, με την ωριμότητα της τεχνολογίας μικροεπεξεργαστών, επεκτάθηκαν περαιτέρω οι λειτουργίες των επιστημονικών υπολογιστών. Οι νέοι επιστημονικοί υπολογιστές είναι σε θέση να εκτελούν πολύπλοκες μαθηματικές και στατιστικές επιχειρήσεις, έχουν μεγαλύτερη χωρητικότητα αποθήκευσης και είναι πιο φιλικές προς το χρήστη. Επιπλέον, ενσωματώνουν επίσης τις λειτουργίες απεικόνισης γραφικών που επιτρέπουν στους χρήστες να βλέπουν οπτικά τα γραφικά των μαθηματικών λειτουργιών.
Στις αρχές του 21ου αιώνα, με τη δημοτικότητα των smartphones και των δισκίων, οι επιστημονικοί υπολογιστές εξελίχθηκαν σταδιακά στη μορφή κινητών εφαρμογών. Πολλές εφαρμογές κινητής τηλεφωνίας προσφέρουν προηγμένη επιστημονική αριθμομηχανή που υπερβαίνει ακόμη και εκείνη των παραδοσιακών υπολογιστών υλικού. Αυτή η τάση έχει καταστήσει τους επιστημονικούς υπολογιστές πιο φορητές και ευέλικτες, καθιστώντας τους ιδανικούς για τους ανθρώπους να εκτελούν μαθηματικούς και επιστημονικούς υπολογισμούς οποτεδήποτε και οπουδήποτε.
Γενικά, οι επιστημονικοί υπολογιστές έχουν εξελιχθεί από μηχανική σε ηλεκτρονικά και από επιφάνεια εργασίας σε φορητή. Η ανάπτυξή της έχει οδηγήσει από την ηλεκτρονική τεχνολογία, την τεχνολογία ημιαγωγών και την τεχνολογία μικροεπεξεργαστών, παρέχοντας βολικά, ακριβή και αποτελεσματικά εργαλεία για τους μαθηματικούς και επιστημονικούς υπολογισμούς των ανθρώπων. Με τη συνεχή πρόοδο της τεχνολογίας, οι επιστημονικοί υπολογιστές θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται για να παρέχουν ισχυρότερη υποστήριξη για την ανθρώπινη επιστημονική έρευνα και την πρακτική της μηχανικής.